AMERICAN FOOTBALL VIEW

「おおさか報知：　関大連覇へ快勝発進…関西学生」

◆関西学生アメフット第２日　関大３８―６近大（５日・万博フィールドほか）連覇を狙う関大が、５ＴＤを奪って快勝発進した。７点リードの第３Ｑ（クオーター）３分４８秒、ＱＢとして３年ぶりに出場した池井勇輝（４年）が自ら１５ヤードを走り抜けてＴＤを奪い、試合を決定づけると、その後も着実に加点。近大を攻守に圧倒、３８―６で下した。昨季２位の関学大は、神戸大に４５―０で完封勝ちした。

　老け顔から「じじい」と呼ばれるアダ名に、だまされてはいけない。関大ＱＢ池井に突然、スイッチが入った。第３Ｑ最初のシリーズ。キープして相手タックルをかわすと、軽快なステップで１５ヤードを駆け抜けた。ミス続きだったチームの悪い流れを一変させた。

　「あの場面は狙ってました。足は自分の武器と思ってますから」。エースＱＢ原口大知（現学生コーチ）が君臨した昨季は、主にＷＲで出場していた。２月に右足首を手術したため、１月３日のライスボウル（対鹿島）以来となった実戦。周囲の不安を吹き飛ばすように、開幕スターターとして１０本中６本のパスを成功させた上、ランナーとしての“本性”ものぞかせた。

　磯和雅敏総監督（４３）は「昨年は関学大、立命大に勝ってはいるけど、内容は完敗」と振り返る。連覇に向けた今季のテーマはフィジカル強化。今春はウエートトレや体重など、選手ごとに強化ポイントを決めた。ノルマを達成しないと、ボールを使った練習に参加できないほど徹底した。エースＲＢ藤森裕人（４年）は７４キロだった体重が５キロ増えた。４０ヤード４秒５の快足に力強さが備わり、第３Ｑに２ＴＤを挙げた。

　タレントがそろうランナー陣を生かすのは、やはり司令塔しだい。今季は池井と、第４Ｑに出場した井上大海（３年）が併用される方針。だが、ＱＢに復帰した４年生が、攻撃の中心に存在を刻み込んだ。

　◆０９年の関大快進撃　０８年はリーグ５位と低迷したが、開幕戦（対京大）でＷＲから転向したＲＢ藤森が４ＴＤを決め、５６―１３で快勝。３戦目で関学大に逆転勝ちし、続く４戦目は前年度の日本一チーム、立命大を撃破。７戦全勝で６１年ぶりのリーグ制覇を達成した。甲子園ボウルでは４年生ＱＢ原口を軸に法大を５０―３８で破り、６２季ぶり２度目の学生ＮＯ１。ライスボウルで鹿島と大接戦を演じたが、同点で迎えた第４ＱのラストプレーでＦＧを決められ、惜しくも日本一を逃した。